连心的宏图

章桦 连心医疗CEO&创始人  2019

多年以后，我坐在五道口清华科技园的一个咖啡店，依然能够清晰记起那个遥远的下午，我的导师Jan-Jakob Sonke第一次向我展示了一个肺部肿瘤患者的影像图片。

从那时起，我开始带着信息技术的眼光去看待着医疗技术的进展。从了解肿瘤的原理、数据的演变、临床的流程，到用创新的数学工具优化肿瘤放疗的实践。时隔多年，当我开始创立连心医疗的时候，不断让我思考的是，如何用信息技术去创造一个可规模化的肿瘤治疗手段。连心选择从一个看似非常平庸的角度切入，信息化成了整个项目的起点。后续逐步积累了放疗相关的靶区勾画、剂量计算和放疗优化等核心技术，形成了相关的产品，刚刚获得了NMPA III类医疗器械注册许可证。

从成立至今，连心医疗先后获得四轮投资，我们形成了肿瘤放疗领域的完整人工智能产品。很多朋友和同事在给我发来祝贺的同时，会更加关心连心下一步的目标是什么？什么是连心长期追求的价值和愿景？

要回答这个问题，我必须把连心当前的技术，放到更加宽广的时间长河里去。

1896年的芝加哥，还是奈曼医学院的医学生Emil Grubbe，第一次尝试用X射线治疗一位叫做Rose Lee的乳腺癌患者，而这一刻就是百年放疗的起始原点。

从处方剂量的角度来说，经过20世纪初持续到30年代放射生物学的发展，法国生物学家Claudius Regaud 找到了一个标准的分次放疗方法，即2.0Gy/天，每周5天，持续约6周的治疗方案。直到进入20世纪末，Henric Blomgren教授将单次治疗的剂量提高到7.7-30 G/天，标志着人类进入开始使用立体定向放疗（Stereotactic Body Radiation Therapy， SBRT）时代。最近，张玉娇教授的最新研究成果更加证明了早期可手术治疗的非小细胞肺癌（NSCLC）患者，立体定向放疗比手术生存率更高，副作用更少。

除此以外，放疗控制技术本身也发生了巨大的进步。早期的普通放疗，医生直接在胶片上勾画靶区，然后制作铅挡块（Block）后进行放疗。后来引进多叶准直器（Multi Leaf Collimator，MLC）形成三维的适形放疗，最终通过调强放疗（Intensity Modulated Radiotherapy，IMRT）等技术让射线精准地投射到肿瘤区域的同时，避免对正常器官的伤害。

精准的放疗离不开对于射线精准的引导，于是图像引导（Image Guided Radiotherapy，IGRT）技术不断提升着射线的精确打击能力。早在20世纪80年代，VanHerk教授通过正交数字X线摄影技术实现了图像引导的放疗。Jaffery教授研发了基于锥形束的断层成像系统用于放射治疗的引导，很好的实现了三维成像，提高了放疗的精度。最近十年，以核磁引导的医用直线加速器进入临床，实现了对于软组织的高清成像和实时的图像引导。

总的来说，过去百年放疗，人类从射线的认知、射线的控制、射线的引导三个方面构建了一整套临床流程和与之匹配的产业体系。一个标准的放疗流程包含了患者注册、模拟定位、器官勾画、放疗计划、质量控制、治疗实施、随访跟踪等步骤。连心医疗的发展机会，就在于针对整个流程，通过颠覆性的人工智能技术去代替其中人的机械性行为，提高整个治疗的质量和效率。

我们的目标，是通过智能化技术建立创新的临床流程，最终形成一个高度自动化的放疗系统和空间。

畅想2025年的某天，患者进入这个放疗场景时，人工智能系统会自动识别患者并进行相关临床资料的匹配，引导患者躺在合适的位置。治疗设备会直接获取患者当时的影像，并将影像发送到1000公里以外的放疗计划中心。放疗中心的智能系统会自动处理生成可以执行的计划，并且被当天的值班医生审核通过。计划被传回到治疗的设备，实时的影像系统会根据患者的呼吸运动调整放疗设想的精确执行。

实现上面的场景，会带来整个放疗行业的一系列改变：

1· 传统基于CT/MR进行模拟定位的重要性降低；

2· 剂量师进行计划设计的工作会被人工智能替代；

3· 制定放疗计划的门槛降低，放疗医生的核心能力从靶区后和处方，转向跟其他治疗方式结合的综合治疗；

4· 由于可以更好地使用立体定向放疗，疗程从七个星期减少到七天，患者舒适度增加；

5· 整个解决方案，高度标准化和规模化；

连心的愿景，就是立志成为在肿瘤放射治疗领域具有绝对领先地位的人工智能公司。而我们的使命是让人工智能造福人类，实现更安全、更高效的肿瘤放射治疗。

在做到上述各项的同时，推动放疗人工智能技术的标准化。
这，就是连心的宏图！